Er is weer een nieuw jaar begonnen! Van harte wens ik u een gelukkig en voorspoedig 2018 toe. Maar daarnaast wens ik u een angstvrij 2018 toe.

Want net als in 2017, zullen wij ook in 2018, op allerlei manieren bang gemaakt worden. Ik ben geen trendwatcher, maar die voorspelling durf ik wel aan te gaan. Hoewel volgens een recent onderzoek van het CBS 90% van de mensen gelukkig is in Nederland, zou je anders denken als je de media leest. Voortdurend worden om ons heen angsten aangewakkerd. Die angsten betreffen juist de aantasting van ons geluk. Want we weten wel: ons geluk is niet vanzelfsprekend en het is kwetsbaar. Onze diepste angst is om ons geluk te verliezen.

Er zijn een heleboel dingen waar je bang voor kunt zijn, of je op zijn minst zorgen over kunt maken. Een kernoorlog tussen de VS en Noord-Korea. De klimaatverandering en de gevolgen van milieuverontreiniging voor onze toekomst. De polarisatie in de samenleving tussen verschillende groepen. Immigratiestromen. Robots die de wereld gaan overnemen. Geweld op straat. Een aanslag. Het onheil dat je kinderen kan treffen.

Wanneer je al het slechte nieuws uit de media op je in laat werken en beseft dat het kwaad reëel is, zijn er verschillende reacties mogelijk. Je kunt vluchten, vechten, bevriezen. Depressief worden, of cynisch. Of je kop in het zand steken, het kwaad negeren en net doen alsof er niets aan de hand is. 

Op de FB van de bekende 'internetmonnik' Nicolaas Sintobin las ik het volgende. Hij stelt: aan de oorsprong van het kwaad in de wereld, ligt angst. Als dit zo is, moet echte godsdienst een echt antwoord kunnen bieden op de angst. Hij citeert vervolgens deze paradoxale uitspraak van de theoloog John McMurray:

''De stelregel van de bedrieglijke godsdienst luidt als volgt: Wees niet bang; vertrouw op God en Hij zal er voor zorgen dat waar je bang voor bent niet zal gebeuren. De stelregel van de ware godsdienst is het tegenovergestelde: Wees niet bang, het is best waarschijnlijk dat datgene  waar je bang voor bent ook echt zal gebeuren; maar je hoeft er gewoon geen angst voor te hebben.''

Dat lijkt natuurlijk een dooddoener van de bovenste plank. Toch is het juist dit wat de Bijbel zegt. 

Tijdens de afgelopen Kerstdagen hebben we kunnen horen dat de engelen steeds weer met deze uitspraak beginnen: ''Wees niet bang!''. En waarom hoeven wij niet bang te zijn? Omdat de engelen goed nieuws hebben. God is niet tegen ons, Hij is voor ons. Sterker nog, Hij is met ons. Altijd. In alle dingen. Hij is Immanuel. Ons geluk ligt uiteindelijk in Hem.

Er schijnen 365 teksten in de bijbel te staan die zeggen: ''Wees niet bang!'' Driehonderdvijfenzestig keer! Dat is voor elke dag van het nieuwe jaar één. 

Misschien is het een goed voornemen voor  het nieuwe jaar, om te proberen elke dag te beginnen met dit uit te spreken tegen jezelf? ''Wees niet bang!''