We willen je elke maand een oefening meegeven. Iets dat past bij het thema en dat je helpt om er in het dagelijks leven in je wandel met God handen en voeten aan te geven. Deze maand: je bewust worden van de schoonheid van de natuur.

De schoonheid van de natuur als teken van Gods goedheid
De natuur en de schoonheid ervan zijn tekenen van Gods goedheid. De schepping spreekt over de goedheid van God in prachtige kleuren en heerlijke geuren. De zonsopgang en de zonsondergang zijn elke dag weer momenten van grote pracht waar de meeste mensen aan voorbij leven omdat ze het veel te druk hebben.
God had de wereld niet zo uitbundig mooi hoeven maken. Er was niemand die Hem daartoe verplichtte. De schoonheid van de wereld herinnert ons ook aan de orde in de schepping. Kijken naar de natuur leert ons dus iets over wie God is. Opgaan in de schepping is een manier om Gods liefde en goedheid te ervaren.

De verbinding tussen lijden en schoonheid
Opvallend genoeg kunnen we juist in tijden van verdriet hunkeren naar schoonheid en verwondering. Schoonheid heeft de neiging om overal doorheen te breken. Hoe diep het verdriet ook is, hoe kaal de vlakte, op de één of andere manier breekt er altijd wel ergens een groen sprietje hoop door het beton heen.
Tish Warren zegt over de verbinding tussen lijden en schoonheid:

‘Schoonheid neemt de pijn van het lijden of de kwetsbaarheid niet weg. Het is niet zo dat het lied van de krekels of goede koffie de pijn van het verlies van een echtgenoot of vriendschap verzachten, of zelfs maar van een zware dag. Maar op momenten dat we denken dat de wereld helemaal bestaat uit smart en duisternis, dat er niets lieflijk is of blijvend, is schoonheid een herinnering dat er meer te zeggen valt over ons dan zonde, pijn en dood. Er is eeuwige schittering. Het is misschien niet genoeg om onze vragen op te lossen of er een mooi metafysisch strikje om te binden, maar soms is het genoeg om ons het volgende uur door te slepen. Bij het doorstaan van een mysterie hebben we net genoeg licht nodig om een volgende stap te zetten.’ (Bidden in de nacht, blz. 74)

Oefening: kijk bewust naar de schoonheid van de natuur 
Maak de komende periode eens een wandeling buiten. Schenk aandacht aan wat je ziet, wat je hoort, wat je ruikt onderweg. Voel de zon op je huid en de wind in je haren.
Ga naar een park of een andere rustige plek. Neem iets mee om op te kunnen schrijven. Ga op een rustig plekje zitten en schrijf op (of teken) wat je allemaal ziet. 
Beschrijf wat je ziet alsof je het opschrijft voor iemand die nog nooit buiten is geweest en nog nooit de schoonheid van de schepping heeft ervaren. Let op de kleuren van de vogels, de symmetrie van de bladeren en het ruisen van de wind. Denk aan God als de grote Kunstenaar en zie je zelf als een kunststudent die aandacht besteed aan elk detail.