In het eerste deel van het boek kijken we naar de jongste zoon. Ten diepste gaat het over weggaan en weer thuiskomen. De jongste zoon wil zijn eigen weg gaan, los van de traditie van zijn vader en de gebaande paden. Hij wil zelf ontdekken wie hij is en wat zijn plek in de wereld is. Hij gaat dus zijn eigen weg, een weg waarop hij uiteindelijk vast loopt. Op dat diepste punt van zijn leven herinnert hij zich wie hij is, of beter nog: wiens zoon hij is. En dan begint hij aan de lange reis terug naar het huis van zijn vader.
De eerste twee wegwijzers
Op onze reis door het boek komen we in dit deel over de jongste zoon langs de eerste twee wegwijzers uit onze reisgids in de vlog van december:
Wij laten ons kind van God zijn te vaak afhangen van hoe we ons voelen. Maar onze emoties zijn slechte raadgevers. We zijn kind van God, Hij heeft dat zelf tegen ons gezegd: ‘Jij bent mijn geliefde zoon/dochter.' Dat hangt niet af van hoe we ons voelen. We moeten er dus voor kiezen om aan ons kind van God zijn vast te houden, in alle omstandigheden van ons leven. Ook als we aan de grond zitten, als we net als de jongste zoon, ons diepste punt bereikt hebben, mogen we onszelf er aan herinneren dat we weten wie we zijn: een geliefd kind van onze Vader!
Voor de geestelijke reis die we in ons leven ondernemen hebben we een plek nodig waar we ons veilig voelen, een plek waar we een diep gevoel van geborgenheid ervaren. Als je die plek hebt gevonden, kun je er altijd naar terug keren. Maar als je die plek niet hebt blijft er altijd een vorm van angst in je leven. We mogen ontdekken dat God ons die veilige plek en die geborgenheid wil geven. Hij biedt ons een plaats waar we helemaal onszelf kunnen zijn en waar we steeds naar terug kunnen komen. Pas als we die veilige plek ervaren, kunnen we op weg gaan in ons leven.
Vragen om over na te denken
De vragen bij het boek zijn bedoeld om je te helpen bij het lezen. Gebruik ze als een gids voor onderweg. Helpt een vraag je? Dat is fijn. Zit er een vraag tussen die je niet aanspreekt? Sla hem gerust over. Het doel is niet om zo veel mogelijk kennis te vergaren of alle punten te scoren maar om ons te laten vormen door God. Betrek God daarom bij het lezen en overdenken van dit boek.
Inleiding
- Heb je je ooit gevoeld zoals de jongste zoon, radeloos en verloren?
- Heb je jezelf ooit beschouwd als de oudste zoon?
- Henri Nouwen eindigt de inleiding met de uitspraak: “Want ik ben niet alleen de jongste zoon, maar ook de oudste zoon en bovendien op weg om de vader te worden.” Wat doet deze uitspraak met jou?
Deel I - De jongste zoon
- In welk opzicht leek Rembrandt op de jongste zoon? En hoe identificeert Henri Nouwen zich met de jongste zoon?
- “‘Verslaving’ is waarschijnlijk het beste woord om het gevoel van verloren zijn, dat in onze hedendaagse maatschappij zo vaak voorkomt, duidelijk te maken.” en “Het ‘nee’ van de verloren zoon is een echo van Adams opstandige verwerping van de God wiens liefde ons leven geschapen heeft en bewaart.” Wat vind je van deze citaten? Ben je het ermee eens? Waarom wel of niet? Herken je het in je eigen leven?
- Hoe is Jezus voor ons de ware Verloren Zoon?