We willen je elke maand een oefening meegeven. Iets dat past bij het thema en dat je helpt om er in het dagelijks leven in je wandel met God handen en voeten aan te geven. Deze maand: maak een lijst van dingen waar je dankbaar voor bent.

Dankbaarheid is een geestelijke oefening
Dit is niet de eerste keer dat we het bij In de Praktijk over dankbaarheid hebben. En vast ook niet de laatste keer! Dankbaarheid is een heel belangrijke geestelijke oefening. Dankbaarheid helpt je om het leven te zien als een geschenk. Het leert je te kijken naar wat er is (aan goede dingen) en niet naar wat er nog ontbreekt. Uit allerlei onderzoeken binnen de positieve psychologie blijkt dat dankbare mensen gelukkiger zijn en zich minder eenzaam voelen. En gelukkig kun je dankbaarheid oefenen!

Dankbaarheid uiten tegen God
Dankbaarheid heeft ook een adres nodig: iemand tegen wie je je dankbaarheid uitspreekt. Voor ons als gelovigen is God het ultieme adres voor onze dankbaarheid. Hebben wij niet alles van God ontvangen? Door bewust stil te staan bij wat we van God hebben ontvangen aan goede dingen en er dankbaar voor te zijn, leren we te ervaren dat God betrouwbaar is. We ontdekken op allerlei manieren hoe en waar God vóór ons is en ons zegent. Als je dat oefent in tijden dat het je goed gaat, helpt het je in tijden dat het minder goed gaat. Je hebt dan immers al getraind, net als Jezus! Maar je hoeft niet te wachten met deze oefening tot het goed gaat. Je kunt op elk moment van je leven ergens dankbaar voor zijn. Soms moet je er misschien wat harder naar zoeken.

Maak een lijst van dingen waar je dankbaar voor bent
De oefening van deze maand is: maak een lijst van dingen waar je dankbaar voor bent. Een lijst van alle dingen waar God je mee gezegend heeft, alle dingen die het leven de moeite waard maken. Besteed aandacht aan de details van je leven. Ga op zoek naar de verborgen schatten. Let op dingen die je normaal gesproken over het hoofd ziet. Begin klein: maak een lijst met 10 dingen waar God je mee gezegend heeft. Op deze lijst kunnen dingen staan als je geliefden of kansen en mogelijkheden die je hebt ontvangen. Er mogen ook dingen op staan uit de wereld rondom je: de zon, de sterren, de bladeren aan de bomen, enzovoort. Of dingen waar je van houdt: koffie, ijs met slagroom. Zet er ook dingen op die God voor je gedaan heeft. Elke dag opnieuw zorgt God voor ons, ook als we het niet opmerken.

Maak je lijst steeds iets langer. Als je de 10 hebt bereikt, maak er dan 50 van, daarna 100 enzovoort. Je kunt een voorbeeld nemen aan Ann Voskamp en haar boek Duizend maal dank - zoek het leven waar het te vinden is: vlak voor je neus.

Of schrijf elke dag drie dingen op waar je dankbaar voor bent
Als je niet zo van de lange lijstjes bent, kun je er ook voor kiezen om elke dag drie dingen op te schrijven waar je die dag dankbaar voor bent en ze te benoemen in je gebed. Kijk wat bij je past. 

Doel van deze oefening
Het gaat er bij deze oefening om dat je je bewust wordt hoeveel en hoe vaak God voorziet in dingen die je nodig hebt of dingen die je misschien vanzelfsprekend vindt. Zo ervaar je dat God betrouwbaar is en leer je om je leven aan Hem toe te vertrouwen in alle omstandigheden. Jezus is ons daarin voorgegaan.