John Wesley was niet alleen een prediker, belezen theoloog en ijverig in goede werken....maar hij was ook een man van gebed! Het was zijn gewoonte zeer vroeg (soms wel om 4 uur!) op te staan om minstens een uur in gebed door te brengen voor de dag begon en dat deed hij ’s avonds voordat hij naar bed ging opnieuw. Lees maar eens wat uitspraken die hij doet over de noodzaak van bidden in zijn boek: A plain account of Christian Perfection.

Gods bevel dat we moeten 'bidden zonder ophouden' is gebaseerd op de absolute noodzaak en afhankelijkheid van genade; dat God in onze ziel kan blijven doorgaan en werken, de ziel kan niet zonder genade, net zoals het lichaam niet zonder zuurstof kan.

Of we nu aan God denken of tegen hem spreken. Of we nu voor hem handelen of voor hem lijden, alles is een gebed tot hem wanneer het ons om niets anders gaat dan zijn liefde, en het verlangen om hem te behagen.

Alles wat een Christen doet, zelfs eten of slapen, is een gebed, wanneer het wordt gedaan in eenvoud, zoals God het ons voorschrijft, zonder er iets aan toe te voegen of aan af te doen met onze eigen wil.

In harten die getransformeerd en gevuld zijn met Gods liefde, is het verlangen om God te behagen een voortdurend gebed.

Wesley geloofde in de absolute noodzaak van bidden, het was voor hem een zaak van geestelijk leven of dood. Het had een belangrijke rol in zijn leven en hij nam het zo serieus dat hij een heel schema van zelfonderzoek / reflecterende vragen had gemaakt.  Een aantal van de vragen waren:

• Ben ik eenvoudig en oprecht geweest in alles wat ik heb gezegd?
• Heb ik vandaag iets gedaan zonder er van overtuigd te zijn dat het Gods wil was voor dat moment?
• Heb ik vol ijver en vuur gebeden, in de kerk en elke morgen en avond? En pauzeer ik af en toe tijdens mijn gebeden om te onderzoeken of ik nog steeds oprecht en eenvoudig ben?
• Heb ik voordat ik 'in Jezus naam' zeg, in mijn hart naar mijn Redder en Verlosser gekeken, wetend dat hij onophoudelijk voor mij bidt, en mijn gebed ook echt aan Hem opgedragen? (Hij wilde voorkomen dat hij de woorden 'In Jezus naam' als automatisme gedachteloos zou uitspreken)

Dit waren vragen die hij voor zichzelf gebruikte waarmee hij zijn hart voorbereide en toetste. Hij nam het gebed heel serieus! Hoe serieus neem jij het gebed? Denk eens na over deze vragen de komende dagen als je nadenkt over jouw gebedsleven.

De hele prayer-challenge door vind je in de mails korte, prachtige gebeden van John Wesley. Maar de komende 40 dagen, met ingang van vandaag, wil ik je vragen elke morgen te starten met John Wesley een ochtend gebed te bidden, waar hij graag zijn dag mee begon. No worries, je hoeft niet om vier uur op te staan of een uur in gebed door te brengen, dat zou om te beginnen wel een veel te grote uitdaging zijn... Ik heb het gebed vertaald naar het Nederlands en het staat hiernaast. Leer het uit je hoofd, schrijf het op, print het uit, plak het op je spiegel of juist de koelkast, doe het in je bijbel of leg het bij je koffie mok, maar spreek het elke morgen om met Welsey's woorden te spreken 'oprecht en in eenvoud' uit.

Observeer eens wat het in je hart en denken doet en hoe het doorwerkt als je dit 40 dagen steeds aan het begin van de dag heel bewust doet.