Ik heb eerlijk gezegd nooit zoveel met de psalmen gehad. Ik schaamde me er altijd voor, tot dat ik in het boek ‘De Bijbel die Jezus heeft gelezen’ van Philip Yancey, ontdekte dat hij er ook nooit zoveel mee had. In zijn hoofdstuk over de psalmen herkende ik mezelf: ‘ik begon de psalmen saai te vinden. Bovendien merkte ik dat er veel herhalingen in voorkwamen. Waarom, zo vroeg ik me af, stonden er honderdvijftig psalmen in de Bijbel? Zou de inhoud ook niet met vijftien psalmen kunnen worden weergegeven?’ (Yancey, p. 95)

Eindelijk vond ik iemand die verwoorde wat ik altijd al dacht! Het ingewikkelde aan de psalmen, vind ik dat ze geen logische denkbeelden vertegenwoordigen. Ik hou van een kloppend verhaal, een logische opbouw, een duidelijke boodschap en een eenvoudige conclusie. Maar in de psalmen staat niets van dit alles. Ze staan vol tegenstrijdigheden, ingewikkelde emoties en zo ontzettend veel herhalingen… 

Maar toch… als ik kijk naar mijn laatste 9 jaar als predikant in Rotterdam, dan kwamen de psalmen regelmatig weer terug in pastorale gesprekken. Op momenten dat woorden tekort schoten, waren het de psalmen die woorden gaven aan gebeden die ook mijn hart raakten.

Onlangs was het psalm 42 waar mijn oog op viel:

²Zoals een hinde smacht

naar stromend water,

zo smacht mijn ziel

naar u, o God.

³Mijn ziel dorst naar God,

naar de levende God,

wanneer mag ik nader komen

en Gods gelaat aanschouwen?

⁴Tranen zijn mijn brood,

bij dag en bij nacht,

want heel de dag hoor ik zeggen:

‘Waar is dan je God?’

Soms is dit exact hoe wij ons voelen. En dan volgt vers 6:

⁶Wat ben je bedroefd, mijn ziel,

en onrustig in mij.

Vestig je hoop op God,

eens zal ik hem weer loven,

mijn God die mij ziet en redt.

In welk donker dal u ook zit, één ding weet ik zeker: 'Vestig je hoop op God, eens zal je hem weer loven, onze God die je ziet en redt.'

En nadat ik deze tekst 3x bad (psalm 42:6, 12 & 43:5), begon er weer hoop te groeien in mijn ziel. De kracht van herhaling van Gods Woord. Er is iets veranderd, en ik weet het nu, de psalmen nodigen ons uit om te bidden met onze ziel. Bid u mee?